A Inglaterra, assolada por lesões, enfrenta uma Noruega afetada por um surto de gripe.

Nos quartos de final do Mundial de 2026, entre os Estados Unidos e o México, após a vitória da França por 2-0 sobre Marrocos, que garantiu a vaga nas meias-finais, outro jogo muito aguardado está prestes a acontecer em Miami: os Três Leões, a Inglaterra, vão defrontar a Noruega, considerada azarão. No entanto, ainda antes do apito inicial, ambas as equipas já sofreram duros golpes dos seus "rivais invisíveis": a Inglaterra está repleta de cartões vermelhos, suspensões e uma série de lesões, enquanto a Noruega enfrenta um surto gripal. Nas bancadas, as camisola da seleção nacional Inglaterra Mundial 2026 e as camisola da seleção nacional Noruega Mundial 2026 eram quase invisíveis durante o treino pré-jogo, com o equilíbrio deste jogo dos quartos de final a oscilar drasticamente a cada lista de lesionados.

Os problemas da Inglaterra são os mais difíceis de resolver: o defesa Kwansa está suspenso por dois jogos depois de ter recebido um cartão vermelho direto na última jornada; J. Henderson fraturou o braço numa celebração pós-jogo ao escalar um painel publicitário, terminando prematuramente a sua temporada; a recuperação da lesão na coxa de Reece James está longe de ser certa; ainda mais devastador é o pilar do meio-campo do sistema de Tuchel – Declan Rice – que contraiu o vírus e está em isolamento, perdendo dois dias consecutivos de treino, enquanto a sua cobertura defensiva e papel fundamental tanto no ataque como na defesa são praticamente insubstituíveis. Se Rice e Gue, suspeito de ter sofrido uma distensão muscular, estiverem ausentes, a reestruturação defensiva e a proteção do meio-campo dos Três Leões enfrentarão um teste severo.

A Noruega também não está a atravessar um momento fácil, com vários jogadores e elementos da equipa técnica a apresentarem sintomas respiratórios, como tosse e rouquidão. O próprio treinador Solbakken compareceu na conferência de imprensa a tossir. Felizmente, Haaland ainda está em boa forma, e os Vikings Nórdicos ainda têm hipóteses de reagir contra uma seleção inglesa desfalcada. A grande batalha está prestes a começar: será que a Noruega, debilitada por lesões, conseguirá uma vitória surpreendente contra os enfraquecidos Três Leões, ou será que a Inglaterra, apesar dos desfalques, confiará na sua resiliência para avançar? A resposta será revelada em breve.